Come sopravvivono le spugne del mare senza organi?

Le spugne non hanno sistemi nervosi, digestivi o circolatori. Invece, affidati al mantenimento di un flusso d'acqua costante attraverso i loro corpi per ottenere cibo e ossigeno e per rimuovere i rifiuti.

Le spugne sono animali che appartengono al phylum porifera, che significa "portatore dei pori". Il nome si adatta a loro, poiché i loro corpi rigidi sono coperti da piccoli buchi. Le spugne sono membri unici del regno animale. Possiedono diversi tratti che li distinguono da altre fauna selvatica acquatica.

Le spugne non hanno un sistema nervoso o organi come fanno gli animali. Ciò significa che non hanno occhi, orecchie o capacità di sentire fisicamente qualcosa. Tuttavia, hanno cellule specializzate che svolgono diverse funzioni all'interno dei loro corpi. Mentre le spugne per adulti non sono mobili, sono in grado di reagire a determinati stimoli fisici nonostante la mancanza di organi convenzionali e sistemi sensoriali. Le spugne non hanno nervi o cervello, quindi mancano di alcuna capacità di controllare cognitivamente il loro movimento. La loro semplice anatomia è simile a quella dei primi membri del regno animale.

Poiché le spugne non hanno veri organi sensoriali, non sono in grado di cacciare prede. Fortunatamente, non devono trasferirsi per trovare cibo. Questi animali crescono su superfici dure lungo il terreno sotto oceani, laghi e corpi idrici. I pori che coprono i loro corpi sono pieni di cellule specializzate chiamate Choanociti. Queste cellule sono dotate di piccoli tentacoli chiamati flagelle che frustano avanti e indietro per tirare l'acqua nel corpo della spugna. La spugna filtra piccoli organismi, come i batteri e il plancton, fuori dall'acqua e li consuma attraverso un processo di fagocitosi, secondo il Web della diversità degli animali. Le spugne mancano di sangue o di un sistema circolatorio, quindi ogni cellula digerisce e elabora gli alimenti individualmente.

Le spugne non possono digerire tutto ciò che trovano nell'acqua, quindi espelleranno o "vomitano" queste particelle non commestibili. Alcuni ricercatori confrontano il processo con starnuti, poiché l'acqua e la materia non commestibile vengono espulsi attraverso una rapida contrazione corporea durante la spugna. Mentre gli scienziati non comprendono appieno il meccanismo che consente alle spugne di coordinare una contrazione corporea, hanno scoperto che i livelli fluttuanti di calcio in tutto il corpo sono associati al riflesso, secondo la Society for Integrative e la biologia comparativa. Una rapida successione di picchi e gocce a livello di calcio si verificano durante il riflesso di starnuti in alcune specie di spugne.

Le spugne sono ermafroditi, quindi non sono limitate dal genere. Ogni organismo può fungere da maschio o femmina e può cambiare ruoli nel prossimo ciclo riproduttivo. Le spugne possono riprodursi sessualmente con altri individui o procreare asessualmente. Ogni uovo fertilizzato si sviluppa in una sfera di cellule a flotta libera chiamata blastula. La spugna del bambino galleggia liberamente in acqua per settimane o mesi prima di stabilirsi e svilupparsi in una spugna per adulti. Le spugne larvali mancano di organi e sistemi sensoriali proprio come gli adulti, ma sono considerevolmente più mobili e possono percorrere grandi distanze sulle correnti d'acqua prima di stabilirsi.

Tutti si attaccano alla materia solida per crescere e prosperare. Sono coperti da Ostia, che sono pori che nei loro corpi. Questi pori svolgono un ruolo critico nella loro sopravvivenza consentendo l'ingresso di cibo e acqua nei loro sistemi.

A cura di Santos Wang di Ningbo Master Clean Commodities Co., Ltd.   

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